[CRITIQUE ALBUM]: J. Cole - 2014 Forest Hills Drive

Sobriété. C'est le terme que j'utiliserais pour parler du dernier projet de J. Cole. Pas de promo, pas de single, pas de featuring. Juste lui et son travail.

J. Cole fait partie de cette minorité de rappeurs qui produisent la grande partie de leurs titres. Et c'est ce qu'il fait sur cet album, tout en prônant un véritable retour aux sources aussi bien sur le plan musical que personnel. Il se raconte lui, son histoire et son oeil sur le monde à travers chaque titre et je dois dire que c'est incroyable.

L'intro annonce la couleur: piano et chant. D'emblée, on sait que cet album sera personnel et rempli de sincérité. Il n'est pas question de nous balancer 120 mots à la minute et de nous impressionner. J.Cole annonce juste qu'il va nous présenter le meilleur album qu'il soit. I do wanna be happy. On continue avec le titre January 28th qui reste dans la même lignée, choeurs, chants, voix et on ne se lasse absolument pas. Avec un album nommé après sa rue d'enfance et le 28 janvier étant la date de naissance de J.Cole, il nous amène dans son intimité

On passe ensuite à Wet Dreamz avec son beat smooth et son instrumental en fond. La batterie nous fait doucement bouger la tête et on se laisse prendre au jeu. Un titre nostalgique où Jermaine parle de perdre sa virginité, se la jouer cool et prétendre qu'il a de l'experience (true story or nah?). Le plot twist de la fin fait sourire. Le meilleur titre pour parler de la perte de sa virginité dans l'histoire du hip-hop. Non pas que j'en connaisse d'autres mais bon.

Le titre 03 Adolescence nous ramène aux violons puis revirement avec A Tale of Two Citiez. Le titre me fait un peu penser à Worst Behavior de Drake et j'ai decidé que le refrain "Hands in the air" serait mon nouvel hymne. Le titre manque juste d'un peu plus de fureur, de rage. Un petit quelque chose en plus qui l'aurait rendu parfait.

Let's move on to Fire Squad, plus communément appelé le titre qui a mis le feu aux poudres. On ne parle plus de son enfance, son adolescence mais de la situation actuelle. J. Cole considère que des artistes blancs s'approprient la musique noire: Eminem, Macklemore, J. Timberlake et Iggy Azalea, il n'y va pas de main morte. Il sait que ses propos vont déranger, provoquer un débat et dans le fond, c'est surement le but. Après avoir laché une bombe, il retourne aux vibes plus posés avec St Tropez, l'un des meilleures beat de l'album malgré le chant. Le titre fait un peu penser à Mos Def, de manière plus que positive.

Le titre G.O.M.D m'a fait kiffer dès les premières secondes. Le beat, les basses, la batterie: I lost my shit man. On passe d'un beat à un autre, d'un flow à un autre et c'est incroyable. J'ai du réecouter ce son plusieurs fois avant de comprendre ce qui m'arrivait. Clairement, ce titre repousse toutes les limites, c'est comme si quatre chansons différentes étaient en train d'avoir une orgie. Je dis oui.

No Role Modelz est le titre que je préfère le moins malgré la référence à Uncle Phil. Je passe vite à Hello et retour au piano. Ce qui me plait le plus c'est qu'on passe du coq à l'âne en un instant. Pas de répit. Apparently et Love Yourz sont dans la même ligne directive: piano et chant. L'instru est excellente Certains pourront trouver le chant un peu trop omniprésent et pourtant je ne m'en lasse pas.

L'album finit avec Note to Self. Quinze minutes. Mais si vous avez écouter l'album du début à la fin, vous écouterez ce titre en entier. Il sample sans en abuser et on a droit à un titre auquel on aurait droit nulle part à ailleurs.

Avec cet album, j'ai développé un respect profond pour J. Cole que je n'avais pas avant. On sent son envie d'innover, de changer la musique (et tout ça sans prétention aucune). Bien qu'il n'ait pas (encore) depassé les ventes d'album d'artistes comme Drake, J. Cole fait à mes yeux partie de l'élite du hip-hop. Son album est un mélange de sincérité et d'humilité et ça change.

Note: 18/20

Coup de coeur: G.O.M.D et Fire Squad